白川郷・五箇山の合掌造り集落の魅力

日本の世界遺産・白川郷・五箇山の合掌造り集落の魅力を訪ねる旅について紹介します。
世界遺産とは、1972年のユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」に基づき、人類が共有し普遍的な価値、後世に残す意味を持つものを指します。
岐阜県と富山県にまたがる「白川郷・五箇山の合掌造り集落」は、「人類の歴史上重要な時代を例証する、ある形式の建造物、建築物群、技術の集積、または景観の顕著な例」などの基準を満たすものとして、1995年に採択され、｢文化遺産｣として世界遺産に登録されました。
山間部の豪雪に耐える建築構造と、屋根の両端が本を開た様に三角形の「切妻合掌造り」になっています。
1階は居室空間、2階以上は屋根裏の寝室や養蚕に利用するための作業場など、工夫された独特な特徴を持っています。
茅葺きの大屋根は約20〜30年ごとの葺き替えが必要です。
１軒替え終えるまでには１週間以上の日数と大変な労力を要するため、昔の人々は互いに助け合う「結（ゆい）」という制度をつくり、村人総出で行っていました。
五箇山（ごかやま）とは、赤尾谷、上梨、下梨、小谷、利賀谷の５つの谷間の総称で、その集落の景観や主な登録物件は、白川郷の113棟の合掌造り家屋が残されている中、遺産に登録されているのは保存状態の良い59棟で、古いものは１７世紀に遡るものもあります。
相倉は20連、菅沼は9連が登録されています。

知床の魅力

日本の世界遺産・知床の魅力を訪ねる旅について紹介します。
世界遺産とは、1972年のユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」に基づき、人類が共有し普遍的な価値、後世に残す意味を持つものを指します。
世界遺産は、優れた価値を持つ建築物や遺跡などを指す｢文化遺産｣、優れた価値をもつ地形や生物、景観をもつ地域を指す｢自然遺産｣、文化と自然の両方を兼ね備える｢複合遺産｣、後世に残すことが困難と言われる｢危機遺産｣の４つに分類されます。
北海道の東北端、オホーツク海と根室海峡に挟まれた知床半島は、2005年に日本で3番目の｢世界自然遺産｣として登録されました。
1,000メートルを越える知床連山を境界に網走、根室の両支庁に分かれています。
知床は流氷が接岸する世界最南端の地であり、海と川と森が一体となった生態系を持ち、サケ科魚類、トドやクジラ類など海生哺乳（ほにゅう）類、希少海鳥類、渡り鳥類にとっても重要な地域です。
また、オオワシやシマフクロウなどの世界的に貴重な絶滅危惧（きぐ）種が生息する野生生物の宝庫ともなっています。
クルーズ船で海からの知床を楽しむことができます。
野生動物にエサをやるのはタブー、知床はヒグマの棲み家と心得よ、エゾジカとの衝突事故に注意、これが知床散策３つのこころえです。
貴重な動植物や自然が今も手付かずの状態で残る「地の果て」知床を、私達は未来永劫守り続けて行かなければなりません。

北海道東部、オホーツク海に面した知床半島とその周辺地域は２００５年、世界遺産に登録されています。
知床が世界遺産となった決め手は食物連鎖。
冬に流氷が接岸することで大量のプランクトンがもたらされ、サケを初めとする多くの魚介類が誕生。
秋になるとそのサケは知床を流れる川を遡上し、ヒグマなどに食べられます。
そしてその排泄物が土に返り、植物の栄養となるのです。
このような食物連鎖が見られる所は世界的にも貴重なため、世界遺産に登録されました。
世界遺産の対象となった自然を保護するために、知床にはさまざまな制限や計画があります。
その中で観光客が直接関係しているのは、キタキツネやエゾシカへの餌付け禁止。
可愛いからといってむやみにエサをあげてはいけませんよ。
知床が世界遺産となったことで、北海道ツアーにも変化が現れています。
富良野や阿寒湖、旭山動物園などの観光ツアーに、知床が組み込まれることが増えているのです。
もともと知床は観光業は盛んではありませんから、他の観光地に比べると物足りなく感じるかもしれませんが、先ほど説明した食物連鎖を思いながら川や海を眺めれば、また違った感慨があるでしょう。
世界遺産周辺には「オシンコシンの滝」「知床五湖」「夕陽台」など名所があるので、世界遺産と合わせて楽しむといいですよ。
知床にはリゾートホテルがたくさんあるので、宿の心配はしなくても大丈夫。
バスやレンタカーでのんびりと知床を見て回ってはいかがでしょうか。

厳島神社の魅力

日本の世界遺産・厳島神社の魅力を訪ねる旅について紹介します。
世界遺産とは1972年のユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」に基づき、人類が共有し普遍的な価値をもち、後世に残す意味を持つものを指します。
世界遺産は｢文化遺産｣、｢自然遺産｣、｢複合遺産｣、｢危機遺産｣の４つに分類されます。
｢文化遺産｣は、優れた価値を持つ建築物や遺跡などを指し、｢自然遺産｣は、優れた価値をもつ地形や生物、景観をなど持つ地域を指します。
広島県宮島にある厳島神社は１９９６年、に世界遺産に登録されました。
神社のほか、大鳥居が立つ前面の海、背後の弥山を含む島の14％が登録されています。
厳島神社は、俗に「安芸の宮島」と呼ばれ、日本三景の一つにもなっている厳島に鎮座する社で、｢国宝｣でもあります。
水に浮かぶ様に建てられた社殿は、神聖な土地に建てるのを避け「神をいつきまつる島」として崇められていました。
宮島は古くから聖域とされ11世紀までは神官しか島に渡ることが許されていなかったり、現在でも｢不浄を避けるため｣という島内には墓地がないほどです。
また厳島神社は、社殿だけでなく回廊、舞台全てが国宝に指定されおり、大小8つの建物が浅瀬に打った杭の上に建ち、回廊で結ばれている。
朱塗りの美しい社殿は、12世紀平安時代の様式そのままです。
夕日の海に浮かぶ大鳥居の美しさは格別で、干潮時には陸続きとなり、徒歩で鳥居の下まで行くことができるほか、満潮時には鳥居をくぐる参拝遊覧船なども運航しています。

日本三景の一つでもある厳島神社は、１９９６年、世界遺産に認定されました。
瀬戸内海の島々をバックに木造建築が立ち並ぶ様は世界遺産としての貫禄十分。
青い海に浮かぶ真紅の鳥居は、たとえ世界遺産でなくとも一見の価値ありです。
世界遺産の厳島神社がある宮島は、もともとは島自体が神とされ、信仰の対象となっていました。
それが推古天皇の時代に土地の有力豪族が社殿造営の神託を受け、創建。
これが世界遺産、厳島神社の始まりといわれています。
現在の社殿を作ったのは平清盛ですが、平家が滅亡した後は源氏の庇護を受けるなど、時の権力者に愛されてきました。
現在では毎年のように台風の被害を受けてはいますが、それでも多くの観光客が足を運ぶ、人気の観光スポットとなっています。
そんな世界遺産、厳島神社の見所は、なんといっても大鳥居。
海面に聳え立つ鳥居は多くの人の心を捉えて離さない魅力を持っています。
この大鳥居、海に埋められていると思っていませんか？ところがそうではないんです。
地盤や鳥居に工夫することで、鳥居の重みだけでまっすぐに立っているんです。
世界遺産の名に恥じない職人の知恵と技術が凝縮されていますね。
まるで海に浮かぶ竜宮城のようにも見える本殿は息を呑む美しさ。
他にも平舞台、高舞台、能舞台と、世界遺産らしく素晴らしい建造物が目白押しです。
周囲の自然も本当に美しいので、歴史ある建造物と合わせて楽しみましょう。
登山も楽しめるので、お好きな方はぜひどうぞ。