中国 世界遺産万里長城

中国の世界遺産・万里の長城は、宇宙からも見えるといわれる巨大な世界遺産です。
現存する主要な部分だけでも　約3,000km。
総延長距離12,000kmにも及びます。
世界遺産とは、1972年のユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」に基づき、人類が共有し普遍的な価値、後世に残す意味を持つものを指します。
中華人民共和国の世界遺産｢万里の長城｣遺跡は、1987年｢文化遺産｣として認定されました。
河北省、北京市、山西省、陝西省、内モンゴル自治区、寧夏回族自治区、甘粛省まで至る城壁です。
一般に城壁は、秦の始皇帝が造ったと知られていますが、世界遺産で知られる｢万里の長城｣は、明代(1368年〜1644年)に作られたと言われています。
始皇帝の時代の長城は土製で、馬や人が乗り越えられなければ良いと、高い城壁では造られませんでした。
その後、中国人の王朝の明がモンゴル人の王朝である元を北方の草原へ追放し、明は長城を強化し、現在の形になりました。
｢万里の長城｣は「農耕民族と遊牧民族の境界線」と言われていますが、紀元前7世紀の建築開始から、明代後期の紀元1600年ごろまで、およそ2000年かけてほぼ現在の形になりました。
長城建築の歴史は、戦争を繰り返してきた中国の王朝史を象徴するものであり、明代の建築技術の高さを伝える｢文化遺産｣です。
北京近郊には万里の長城のほかに、「北京と瀋陽の明・清朝の皇宮群（北京故宮など）」「天壇：北京の皇帝の廟壇」「頤和園：北京の皇帝の庭園」「周口店の北京原人遺跡」「明・清朝の皇帝陵墓群（明の十三陵など）」世界遺産があります。

カンボジア 世界遺産アンコールワット

カンボジアの世界遺産 アンコールワットは、カンボジアにあるアンコール遺跡の一つで、遺跡群を代表する寺院建築です。
大伽藍と美しい彫刻からクメール建築の傑作と称えられ、カンボジア国旗の中央にも同国の象徴として描かれています。
世界遺産とは、1972年のユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」に基づき、人類が共有し普遍的な価値、後世に残す意味を持つものを指します。
カンボジアの｢アンコール･ワット｣と｢遺跡群｣は、1992年の｢文化遺産｣に登録されました。
12〜13世紀にカンボジア王朝の象徴として、スーリヤヴァルマン2世によって建てられました。
ヒンドゥー教最大の寺院であり、栄えたアンコール王朝の都城でもあります。
アンコール・ワットとは｢大きな寺｣という意味で、環濠を含む大きさは東西約 1,500ｍ、南北約 1,300ｍもあります。
｢アンコールワット｣は、インドの影響を強く受け、ヒンドゥー教と仏教の融合文化の｢クメール文化｣を表すレリーフが廊下や壁にほどこされており、回廊は｢陸と山｣、周囲の堀は｢海｣を表しています。
また、アンコール遺跡群の｢アンコール･トム｣の巨大な5つの城門も歴史的価値が高く、世界一長大な浅浮彫や、巨大な彫刻「バイヨンの微笑み」は特に有名です。
802年に創設され、1113年に完成した世界最大の宗教建築｢アンコール｣ですが、戦争に翻弄され続けた過酷な歴史を持っています。
現在では平和を取り戻し、国際支援による保護・修復作業が今なお、続けられています。

インド 世界遺産タージマハル

インドの世界遺産 タージマハルは、世界でもっとも美しい霊廟とよばれるインド北部アーグラにある総大理石造の墓廟建築です。
世界遺産とは、1972年のユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」に基づき、人類が共有し普遍的な価値、後世に残す意味を持つものを指します。
インドのタージマハルは、1983年に｢文化遺産｣に認定されました。
ムガル帝国の第５代皇帝シャー・ジャハーン(在位1628〜1658)は王妃を溺愛しており、｢ムムターズ・マハル｣(宮廷の選ばれし者)と名づけました。
王妃は１４人の子どもを生みますが、やがて皇帝より早く｢ムムターズ・マハル｣が３６歳の若さで死去すると、死を深く悲しみ、記憶を永遠に留めるために墓廟が建てられました。
それがインドを代表する世界遺産｢タージマハル｣で、皇后の名から変化した(宮廷の冠)という意味を持ちます。
建築物は、1632年に着手され、22年の歳月をかけて造られました。
全てが白大理石で、細かい彫刻が至る所に施されています。
また、左右対称で均整がとれ、ムガル建築としての伝統を引き継ぎ高めた廟建築です。
敷地は17ヘクタールにで、その庭園の中央の池に白大理石の映る廟は、とても幻想的で美しく、当時の年代記に「その偉容と美しさは、天上の七つの楽園をも凌ぐ」と記されています。
皇帝はヤムナー川の対岸に自らの霊廟を黒大理石で造り、タージ・マハルと橋でつなぐ計画であったと言います。
しかし皇帝は三男によってアーグラ城に幽閉され、その夢は果たせませんでした。