石見銀山遺跡の魅力

日本の世界遺産・石見銀山遺跡の魅力を訪ねる旅について紹介します。
世界遺産とは、1972年のユネスコ総会で採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」に基づき、人類が共有し普遍的な価値、後世に残す意味を持つものを指します。
島根県の中央にある石見銀山遺跡（いわみぎんざんいせき）は400年の歴史を持つ世界有数の銀鉱山遺跡で、2007年世界遺産に登録されました。
石見銀山の登録物件は、｢銀鉱山跡と鉱山町鉱山｣、｢港をつなぐ街道｣銀を積み出した｢港と港町｣が｢文化遺産｣に登録されています。
石見銀山の周辺には、鉱山町として栄えた江戸時代当時の町並みの面影が、平成の今になってもしっかり残っています。
全盛期には世界の産出銀の３分の１を占めた石見鉱山は「環境に配慮し、人と自然が共生しながら銀生産を実現させたこと」なども評価され、その周辺の景観とともに鉱山開発の伝統的技術の跡が残っていることから、産業遺跡としての評価が高まりました。
龍源寺間歩（まぶ＝坑道）は正徳５（1715）年に開発され、279ある間歩の中でも２番目の規模を誇ります。
現在でも坑道内を見学でき、ノミの手掘り跡などが随所に見られます。
石見銀山エリア内は交通規制区域があり、観光目的の車は進入できない箇所が多々あります。
大森エリアは、銀山の経営や行政の中心として栄えたところで、石見銀山資料館にもなっている大森代官所跡をはじめ、武家屋敷や商家などの古い家並みが続き、国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。